2011/09/08 15:04 （中央社洛杉磯7日綜合外電報導）加州天文學家今天發現25年來最靠近地球且最明亮的超新星「PTF 11Kly」，它僅僅距離地球2100萬光年，因爆炸而發出強光，業餘觀星人士本週就能看見這顆星星。
勞倫斯柏克萊國家實驗室（Lawrence BerkeleyNational Laboratory）和加州大學柏克萊分校（University of California at Berkeley）的天文學家團隊發現了這顆2100萬光年外風車星系（Pinwheel）猛烈爆炸的白矮星。
柏克萊國家實驗室在記者會上說，這顆編號為「PTF 11Kly」的星星將會非常明亮，觀星者用雙筒望遠鏡就可以觀測到它。PTF 11Kly靠近北斗七星（BigDipper），日落後2、3小時內就能看到它。
PTF 11Kly位於風車星系，座落於大熊星座（UrsaMajor constellation）。大熊星座較為人知的名字是北斗七星。柏克萊大學天文學家紐金特（Peter Nugent）表示，PTF 11Kly距離地球約2100萬光年，以宇宙的規模而言，PTF 11Kly其實就在「我們家後院」。
紐金特說，相較之下，大多數超新星距離地球10億光年距離，得用48吋帕洛瑪天文望遠鏡才能觀測到，發出的光實在太弱，一般大眾根本看不到。
根據預測，PTF 11Kly在9月9日至12日間會最為明亮，到時天文學家使用好的雙筒望遠鏡或小型望遠鏡就能看見它。
紐金特告訴路透社：「宇宙有數十億顆星星，而這顆超新星整個週末都會比他們更加耀眼。」1000908
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樓上是網路新聞，這裡轉貼天文館的公告
M101星系中的超亮超新星SN 2011fe
天文學家在2011年8月24日晚（國際標準時，UT，以下皆同），在著名的M101星系中發現一顆超新星，目前正式編號為SN 2011fe。由於這顆超新星變亮速度極快，且是數十年來所發現的距離最近的Ia型超新星，已引起全球天文學家與業餘觀測者的注意，持續監測中。
這顆超新星是利用帕洛瑪天文台（Palomar Observatory）1.2米Oschin史密特望遠鏡（Oschin Schmidt Telescope）發現的；這座望遠鏡的極限星等約20.6等，近年來積極投入亮度變化快速的瞬變事件（transient event）搜尋工作，即所謂的Palomar Transient Facility (PTF)，成效斐然。
PTF於8/23晚觀測影像中尚未見到M101中有任何超新星，但卻在8/24晚的觀測影像中出現，因此推測這顆超新星是在8/23望遠鏡收工後幾個小時內就開始爆發，原始編號為PTF 11kly，位在M101星系中心以西59角秒、以南271角秒之處。一開始觀測到的亮度約為17.2等，但SN 2011fe亮度變化相當快速，在8/25達13.8等，8/27達12.4等，8/30達11.5等，到了8/31已達10.8等，且似乎仍持續增亮中。可點選此處觀看美國變星觀測者協會（American Association of Variable Star Observers，AAVSO）彙整的各地觀測報告所繪製的SN 2011fe超新星亮度變化曲線。右上圖則為PTF於2011年8/23～8/25觀測M101中的SN 2011fe超新星影像。Credit: PTF
Ia型超新星是雙星系統裡其中一顆子星為白矮星，當主要成分為碳和氧的白矮星掠奪伴星物質，致使總質量超過1.4倍太陽質量的錢卓極限時，所引起的爆發。由於一般認為Ia型超新星最亮的絕對亮度皆相同，但因距離不同，所以在地球上所見的視亮度也會不同，因此可藉此推估超新星所在的宿主星系的距離，是天文學家很重要的量天尺之一。
對天文學家而言，從未見過像SN 2011fe這樣在爆發極早的增亮時期就觀測到，且如此明亮的Ia型超新星，因此意義相當重大。根據後續光譜觀測結果，SN 2011fe光譜中的譜線很寬，且有藍位移現象，從鈣離子和矽離子譜線的寬度，推測爆發後的物質正以每秒14,500～16,500公里的速度向外膨脹中；但SN 2011fe光譜中沒有氫譜線。這是Ia型超新星的光譜特徵。
M101距離地球約2300萬光年，位在大熊座北斗七星的斗柄下方，亮度約7.7等，是個幾乎正面面對地球的螺旋星系，相當壯觀而美麗，有風車星系（Pinwheel Galaxy）的美稱，是天文攝影的最愛目標之一。天文學家認為：如果沒有星際介質的吸收，那麼在此距離的超新星最亮應可達10.0等左右。利用口徑10公分以上的望遠鏡就可以觀察，千萬別錯過機會。
不過，在此季節的M101位在傍晚的西北方天空中，仰角快速降低中，所以想觀測的人，可得盡快把握機會了。
建議觀看照片：
1.http://www.ia.ucsb.edu/pa/image.aspx?pkey=2550&Position=1
2.http://farm7.static.flickr.com/6207/6079812340_0270150a00_o.jpg
3.http://admin.slooh.com/files/m101_position.png
4.http://www.flickr.com/photos/43846774@N02/6079812340/
5.http://virtualtelescope.bellatrixobservatory.org/m101sn.html
6.http://antelopehillsobservatory.org/SNpictures/PSNJ14030581+5416254final.jpg
參考資料：
1.Central Bureau Electronic Telegrams, CBET 2792, CBET 2804
2.http://www.skyandtelescope.com/observing/home/128430288.html
3.http://www.aavso.org/special-notice-250-possible-type-ia-supernova-m101
原始網頁http://tamweb.tam.gov.tw/bew/TW/content.asp?mtype=c2&idx=615
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