今日報載，根據21日的一份報告，參宿四（獵戶座Alpha）最快今年內就會爆炸，屆時地球人不僅可在「前座」觀賞這場星光秀，這顆超新星的亮度將有如天空出現兩個太陽，時間短則一周，長則數周。澳洲南昆士蘭大學物理學家卡特說，最快可能2012年前爆炸，也可能很久以後。結果網路上已出現新的末日論，將參宿四殞落與瑪雅曆法只列到2012年相提並論，宣稱這顆星球爆炸將導致世界末日。
首先我們要知道，參宿四是紅超巨星(red supergiant)，根據天文學家的瞭解，紅超巨星是恆星演化的後期，之後就會有一場壯烈的超新星爆炸，它在一秒鐘所釋放的能量是太陽窮其一生所釋放的。1987年發生的1987A超新星爆炸，爆炸位置離我們180,000光年，爆炸之後，我們夜晚都可以用肉眼看到，然後亮度持續數週後，逐漸黯淡。http://tamweb.tam.gov.tw/bew/TW/content.asp?mtype=c2&idx=407
天文學家可以確定參宿四會上演超新星爆炸，但絕不可能預測何時發生，請注意新聞當中，卡特博士的說法，"最快可能2012年前爆炸，也可能很久以後"。我們也可以說也許就在下一秒，或者是在一千年以後，當然也有可能是昨天發生，因為參宿四離我們640光年，如果是昨天發生，產生的光線還沒來得及照到地球。所以參宿四的超新星爆炸事件，沒有人說得準，就此拿來當作2012世界末日的議題，那也太飢不擇食了。
資料來源：轉載自中研院天文網, 2011.01.24, KLC
小編後話：假科學之名，行唬人之實，最近的網路謠言多得不勝枚舉，看倌們看到類似網路文章後，絕對要理性而審慎地思考啊！
天文館新聞稿
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