太陽系第2大行星-土星，最大的特徵就是土星有像呼拉圈一樣的美麗光環，通常用口徑5公分以上的小望遠鏡就可以觀測到土星環，不過下個月9月4號前後，土星光環因為太陽、地球、土星的相對位置改變，從地球望去土星環將會消失，不過這次土星環消失的觀測條件，並不如上一次，下一次要再見到土星環消失不見則要等到2025年。(林麗玉報導)台北市立天文教育館表示，土星光環是個非常龐大的結構，寬達250,000公里以上，相當於19.5倍地球直徑，但厚度不足1公里，就像個用紙片剪下的甜甜圈環，放在一顆球周圍一樣，而當地球與土星環繞太陽公轉的過程中，隨著太陽、地球、土星的相對位置改變，地球上所見的土星光環也會隨之改變，每隔14～15年，也就是土星繞太陽公轉半圈的時間，薄薄的光環恰巧側面朝向地球，從地球上望去，光環像是消失不見。而9月4號就是每14～15年，一度的土星環消失的日子，這樣的現象一次是發生在1995-1996年，下一次則將在2025年發生。不過今年的土星環側向地球現象，並不像1995那時容易觀察，主要的原因是土星亮度只有1.1等，幾乎與太陽同方向，黃昏日落後的仰角高度不到10度，手腳必須快一點，才能欣賞到這個少了光環陪襯的土星。另外由於受限於周邊建築物遮擋，臺北天文館無法觀察到土星光環側向地球的景象，想要觀測的民眾，必須到西邊地平線附近完全無遮擋的地方，利用望遠鏡來觀測。(圖片：北市立天文教育館提供)
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貼文日期2009.8.28
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